High alert: Moonburn

Hey there!

Site Note: Those of you who want to read a proper german Travelblog:

www.reisefloh.de -> great Blog of my travel buddy Florian. Highly recommended!

At the moment I find myself sitting in an air-conditioned hostel room in Las Vegas, did not expect that a week ago. It is literally incredible what actually happened in such a short period of time! As a matter of fact, it took only 10 days to once again adapt to the traveling-in-your-car-lifestyle, and it feels pretty good I have to say! But before I start with some ravishing details about the latest highlights I want to go back to where this journey actually began.

I walked up to the queue of the arrival line. I felt a bit tense and just hoped for a quick passage through the procedure, without getting my survival knife, the boule set or even the triple-choc-muesli confiscated. When it was my turn, a middle aged, female security officer waved me through. She immediately started asking all sorts of questions: “Do you have siblings?”, “What is your line of work, in Germany?”, “How can you afford this trip?”, “What did you do for such a long time in Australia?” After assuring, that I do not intend to stay any longer than the generous three month visa allows, I had to give up the anonymity of my finger prints and – BAM - (she literally smashed my passport with the stamp).  I wandered off, with a relieved smile on my face. I am finally here. Muesli, knife, boule set – Check! Ready to hit the road!

On my way to the “just-pick-up/do not park bay” I realized that I did not forward any information, regarding my flight details, to Flo. Thankfully, I was able to connect to the Wifi and informed him of my arrival. It was extremely fogy, noisy and even cold, when I stepped out in the open. After ten minutes of waiting I spotted that black Ford explorer. He pulled up, I threw my bag in the back of the car, a quick hug and off we went. On our way to a pizza store, Flo explained that this weather is typical for San Francisco and that they even call it fog-city. After I finally had a proper meal, we decided to leave SF within this night so we could start our road trip as soon as possible. Fog city will still be there when we return from the burning man.

During the next days, we did what most low-budget travelers in the states do, we slept on Walmart parking lots. Due to the heat it always comes in handy to have ice for the eksy, excess to restrooms as well as the chance to buy groceries, especially when you do not have a lot of space in your vehicular transport. Also we spend an enormous amount of time in diverse Starbucks cafes, where you have access to power outles, air-conditioning as well as internet. Therefore, we had plenty of time and resources to plan the first stops along our trip. While I needed at least three days to adapt my circadian rhythm, Florian required some time to watch the latest season of “Game of Thrones”, which I brought with. During our procrastination we then decided to skip the Kings Canyon- as well as the Sequoia National Park, and head straight to the Yosemite National Park. On our way to that destination we had some problems with the car, when it ran to hot on a steep road - Flo had some trouble with it in the past, so that`s why we were so alert, when a rubberish smell was in the air. Luckily we found a mechanic in the next village. He assured that the car will probably be fine, at least for the next month. Hearing that was definitely worth the 20 bucks we paid. With a quick stop at a waterhole we headed straight to Yosemite National Park.

Sadly, the Yosemite National Park was not, what I hoped it would be. At first the scenic driveway to the valley seemed really promising. We arrived at the valley, followed the loop and stopped at multiple stops along the way. The landscape itself was impressive but the traffic as well as the insane amount of tourists destroyed the feeling of being in the wilderness. All the animals in the park were used to the visitors and thereby were all over the parking lots. Our patience was put on test multiple times, when the traffic guidance proved to be an absolute failure and the park itself had no lonely places to offer. Surrounded by cars and tourists we decided to stay on a parking lot for the night and try a hike on the next day, before making our minds up once in for all. In the morning we went on one of the hikes to a fall, which name I cannot even recall anymore – speaks for itself. The hiking track, aka paved road, was flooded with people. It was literally impossible to walk at your designated speed, because of the enormous rush. After half an hour we decided to turn around and leave the park as soon as possible – may traffic be with us. All in all, it was a big disappointment. Playing boule (definitely a travel recommendation) and the scenic drive in the valley were the fun moments. Although I have to say that our timing probably wasn’t the best, whilst we drove in on a Friday and stayed for a Saturday.

It felt pretty good to leave that touristic nest behind, while we were heading towards the Death Valley, which was promising to be less touristic place.

At a small Town, named Le Vining, I treated myself with fishing gear. Promising trout creeks and lakes, made it impossible not to give in. Making our way facing west, we stopped at several beautiful spots along the road, stayed for the night, played boule and performed some fine germanish “Hacknudeln”.

When we arrived at Big Pine, we fueled up our car, took one last swim in a lake nearby, knowing that it will be the last swim for the next couple of days, and drove in the Death Valley.

Death Valley:

This part of the post will be full of pictures, reflecting the impression this place had made on me. On our way we only passed a few cars. The landscape got rougher. Looking for something greenish in the surrounding proofed itself to be a lost cause. Passing through mountain sites I realized that this will be probably a truly adventurous part of my travel.

Our first destination, and a particular promising one, were the Eureka Dunes. For many people the idea of staying in a dessert valley, while the sun beats down on you, climbing sand dunes without having a real shower afterwards, seems as a less appealing thing to do. To be fair it can backfire when you are badly prepared or one of your tires dies (we sadly do not really have a spare one right at this moment), but these places have something about them. Arriving at afternoon, we spotted out the only available square meters of shade at the valley. Behind the toilet of a wild campground…

There was nothing that comes remotely close to a tree. When the sun finally died a well deserved death, Flo smoothly coated me in “breadcrums of boule”, for the fifth time in a row, and we decided to climb the dunes for the first time. That sandy adventure wasn’t that easy, but I welcomed the sportive challenge. Reaching the top, I was able to overlook the whole valley. It seemed unreal. It reminded me of the movie “The Trueman Show”, just that in this scenario there wouldn’t be huge, painted wall at the end of the horizon - just cruelly hot, massive, volcanic mountain. I probably had, what you might call, a strong emotional reaction to a landscape. Everything seemed close up there, but actually it was insanely far away. I already saw some amazing landscapes on my travels, but this scenic view was the most impressive one so far. Standing in the middle of a dessert, a huge dry, rocky pool without any water, literally no water at all, and watching the dawn in its early stages, was truly a moving moment. Almost instantly, and maybe even ironically, a thought came to mind: “How can it be, that just after being gone for 5 days, I find myself in a place like this?” It only needed a flight, a car and five days to see such an amazing place, unique place. After darkness settled in the valley, the actual highlight revealed itself. A crystal clear starlit sky. I have never seen the Milky Way this clear! A huge, bursting arc of light. We stayed up there for so long, that we got close to getting a classic moon burn. Moments you cannot really describe, explain, retain or photograph. Maybe a good thing!

The next day we spend one whole day next to the Eureka Dunes, and became experts in hiding from the merciless sun. The impressions below hopefully speak for themselves.

After dawn we went up on the dunes for one last time. It was extreme windy, sand whipped in our faces, what made us realize how lucky we had been on the night before. We returned to our car after only a couple of minutes. Time to leave the dunes.

Helped a guy switching his demolished tire

The next days we drove through the other parts of the valley, that immediately become more touristy. Still impressive though.

The second (F)lowest point in America, next to Donald Trump

Who can spot the sheep`s head?

That’s where I leave you for the time being. I hope you enjoyed these impressions.

I am still getting used to the blogspot tools.  The order of the pictures might be a little chaotic. I might sort it out laterish ;) Should do for now. 

Vince

Murico

Flug über Island

Dear Family, Friends, casual readers,

At the moment I am approaching San Francisco airport. Unfortunately, it took me a while to write this first post, as the last days were quite busy and frantic. If this post will sound a bite lame it is because my creativity vanished between my first and second paper. Although I tried to finish most of them at home, most of my time was occupied concluding the last travel arrangements. Which brings me to my current situation. I am studying psychology at Berlin and just finished my fourth semester. This pleasing event launches my ten week-summer vacation. Therefore, I am going to travel the next two months with my good pal Florian. We will start at San Francisco and I will leave him, once we reach Mexico city where my return flight to Germany will take of at the fourth of October. Flo has been traveling in his mobile home for quite a while and is willing to take me on as a part time travel mate once again. I know him back from my hometown trier, which gives us the possibility to act out our Trierian-accent to its fullest. 2013/14, we already spend three months together, traveling through parts of Australia as well as New Zealand. Back then we got accustomed to our travel styles which makes it a lot easier for this adventure. I am really looking forward to this trip because it will turn my momentary live rhythm upside down. By doing so I will have the chance to reflect my current situation and also spend a unique time in a country which tempts me in so many ways. The diverse scenic landscapes, as well as the laid back lifestyle as a low budget traveler are just two of numerous appealing aspects that come to mind.

Right now I haven’t really realized what is in front of me. I am not even slightly nervous or happy. Not even relieved to leave a couple of problems and tricky situations behind. But it will probably hit me sooner or late. At latest when I get that stamp in my passport or when I see that “German-chocolat-Muesli-Gourmet” with my own eyes – there is apparently no place in Canada or America that sells chocolate-muesli, so I packed two kilos for Florian.

Concerning this blog, I really cannot tell what the readers or “future-Vince” can expect. Until this point I was a badly inconsistent blogger. Often I couldn’t motivate myself or just didn’t had the feeling that there was anything to write about. That’s one reason why I chose to switch the language. You will notice that my writing skills aren’t perfect but it will be a great chance to practice, improve and even challenge them. Especially it will be a preparation for my future plans which include studying abroad for at least a couple of years. As I hinted before, my primary goal is to create a blog that describes my travel experiences close to reality and functions as an authentic log for my future self. It is truly amazing how I remember details from my last travels when I riffle through my previous posts.  By posting my blog online, I want to give my family, friends and other interested people the chance to follow my trips, share my thoughts and maybe feedback me, on whatever they stumble upon whilst reading. So don’t hesitate to contact me when something comes to your mind. Whatever that might be.

Finally, I want to describe the current situation that awaits me. Flo already pimped his Ford explorer with the necessary items we need (comfy bed, solid stereo equipment, esky, gas cooker, and so on). Luckily for me, so we can get started immediately – kind of perfect. Furthermore, there are only three final destinations to our trip: First: Arrival at San Francisco – third of august, Second: Burning man festival – end of august, Third: return flight from Mexico city – fourth of October. By not planning our trip in detail we kept the great advantage of spontaneous traveling, a pretty cool thing to have. It gives us every option to stay wherever we want, when we want and how long we deem necessary. It also prevents the risk to hustle from one place to another, which can spoil marvelous moments at last. So the plan for now is not to have a plan at all, expect living in that Ford explorer, travel the country, visit several national parks and find beautiful places along the way.

So that’s it for now, since I got the second “close your laptop or we will crash look” from the flight attendant across. I will come back at writing when I have adapted to the circumstances, got some proper sleep and inhaled 6 meals or 7. As it turns out the most convenient airline, regarding the prices, is not the most convenient one for me – this pun actually works better in the German language. No meals in nearly 30 hours and insanely high prices on stuff, no one even wants to eat, equals one hungry, insomniated Vince, who is really looking forward to meet some of that praised fast food.

Next time there will be more pictures and impression of the “still best country in the world”, if you believe Michelle Obama. Cheers and Good Night!

Vince 

Letztes Bild vor der Abreise - Vorher-Nachher Vergleich kommt in 2 Monaten

Nächtliche Unruhen im Forellenparadis

Es hat in der Tat 6 Wochen und drei Schreibversuche gedauert bis ich es endlich mal geschafft habe diesen Artikel fertig zu schreiben. Mittlerweile bin ich in der Hippie Hochburg Nimbin. Dem Amsterdam Australiens. Was hier abgeht ist echt unglaublich aber vorerst berichte ich von meinen letzten zwei Wochen in Neuseeland. Nachdem ich Flo in Auckland abgesetzt hatte verließ ich die mit Abstand größte Stadt Neuseelands auf direktem Weg. Mit Flo war ich insgesamt 3 Monate auf Reisen. Es war eine extrem coole Zeit! Nun war ich alleine mit Schlodder unterwegs. Vor mir die Northlands – welche eine Backpacker arme Zone sein soll. Angepriesen von Gorden und Michelle soll sich hier ein Traumstrand an den anderen reihen. Genau das Richtige zum Abschluss! Mit nur einem Zwischenstop auf einer DOC Camping Site fuhr ich nach Whangarei. Die Campsite war zwar etwas teurer (10 Dollar) aber lag direkt am Meer. Nur zwei Gehminuten und man steht schon im Wasser!

Bereit für den Sonnenuntergang

Whangarei:
In Whangarei angekommen checkte ich in einen Campingplatz ein um mal wieder meine elektronischen Geräte auf zu laden. Jetzt wo ich alleine reise habe ich abends nichts zu tun. Tagsüber verbringt man die Zeit sowieso mit Autofahren, man guckt sich die Ortschaften an, liegt am Strand oder wandert einen der vielen Tracks in Neuseeland. Ohne einen Kartenspielpartner können die Nächte jedoch einsam werden. Was jedoch auch wieder seine guten Seiten hat. Man achtet zum Beispiel viel mehr auf die Natur! Gefühlt habe ich 6 neue Vogel- und Schmetterlingsarten entdeckt. Als ich mich am nächsten Tag wieder auf den Weg machen wollte bekam ich eine SMS von einer Freundin, welche eine Freundin hat die eventuell auch die Northlands bereisen möchte. Da sie jedoch immer noch in Auckland war entschied ich mich vorerst alleine weiter zu reisen. Nördlich von Whangarei liegt die Bay of Islands. Bis nach Russell schlängeln sich hier unglaublich schöne Offroadstraßen die Küste entlang. Eine der wohl schönsten Autostrecken die ich bisher gefahren bin! Ich fuhr von einer Bucht zur anderen und zeltete an den dort vorhanden Campsites. Diese waren unübertrefflich schön! An der wohl schönsten könnte man vom Strand aus die Delphine beobachten!

Eine Frau erzählte mir, dass regelmäßig Delphine ihre Jungen in die abgelegenen Buchten leiten um ihnen das Jagen beizubringen. Sie selbst ist schon das ein oder andere mal mit ihnen geschwommen. An diesem Tag waren sie jedoch zu weit entfernt... Der Strand an sich mit dieser Aussicht war aber absolut ausreichend! Die nächsten Tage glichen alle dem ersten. Ich fuhr von Bucht zu Bucht und chillte nochmal so richtig ab. Dieser Teil der Northlands war absolut traumhaft! Die Strände kaum zu übertreffen! Zudem gab es kaum Backpacker. Die Campsites waren meist leer gefegt.

Schließlich erreichte ich Russell, eine kleine Hafenstadt. Die Stadt hatte echt Flair und ich machte mich wieder einmal auf einen der vielen Wanderwege Neuseelands zu erforschen.

Die Fähre in Russell nach Pahia

In der Nähe von Pahia nistete ich mich im Pukketi Forest ein. Nach einem kurzen Track bekam ich nochmal eine Nachricht von Miriam (die Freundin von der Freundin).

 Sie war nur noch 3 Stunden von Pahia entfernt und kennt dort einen Local bei dem wir für die Nacht unterkommen können. Meine letzte richtige Dusche war auch schon ein paar Tage her, was mir die Entscheidung erleichterte. Nachdem ich mich mit Miriam getroffen hatte fuhren wir zur Wohnung von Marc. Er lebt dort seit geraumer Zeit mit ein paar Freunden zusammen. Wir durften sogar in einem seiner sonst vermieteten Appartments schlafen und Küche, Waschmaschiene usw mit benutzen. Nach einer ziemlich durch zechten ersten Nacht ließen wir es einen weiteren Tag ruhig angehen und planten unsere Strecke grob durch. Am nächsten Tag ging es dann weiter Richtung Cape Reinga, dem nördlichstens Punkt Neuseelands. Da wir beide unser eigenes Auto haben fahren wir stets in einer Kolonne. Sprittechnich wäre es natürlich besser nur mit einem Auto zu fahren aber ich wollte Schlodder auch nicht für eine Woche irgendwo stehen lassen. Der nächste Stop war der Ninety Mile Beach.

 Während der Ebbe ist dieser mit dem Auto sogar befahrbar jedoch kann man sich leicht im aufgewühlten Sand festfahren. Ich wollte unbedingt mit Schlodder auf diesem endlosen Sandfeld lang heitzen aber entschied mich nach gründlicher Überlegung dagegen. 2 Wochen vor meinem Rückflug wollte ich mein Auto nicht aufs Spiel setzten. Schließlich erreichten wir unser Ziel. Schon von weitem sah man die aneinander gereihten Tourbusse. Ein Weg führte zum Leuchtturm hin welcher den nördlichsten (begehbaren) Punkt Neuseelands markiert.

Cape Reinga

Dieser Ort hat vor allem eine große Bedeutung für die Maori. Laut der Maori starten die Seelen der Verstorbenen von hier aus ihren Pilgerweg nach Hawaiki. Für mich hatte dieser Ort auch eine gewisse Bedeutung da ich hiermit so gut wie am Ende meiner Neuseelandreise bin. Es war mein letztes Reiseziel im Kiwiland. Von hier aus ging es auf der selben Strecke zurück nach Auckland mit einem weiteren Stopp im Puketti Forest. Diesmal campten wir direkt neben einem Fluss in dem sich unzählige Forellenschwärme tummelten.

Mein Jagdinstinkt war geweckt! Ich verfolgte die Schwärme Fluss aufwärts. Petri wollte jedoch nicht mit mir sein. Anstatt auf meinen schwanzlosen Skippie zu beißen nahmen sie doch lieber mit den Fliegen vorlieb. Als ich zurück zu unseren Autos kam war mein Angelequipment spurlos verschwunden. Die Nacht zuvor wurden wir von ein paar Jugendlichen terrorisiert welche um 3 Uhr morgens ihre Scheinwerfer mit Fernlicht auf mein Zelt richteten und zudem den wohl asozialsten Gangsterrap aller Zeiten über den Campingplatz schallten. Vermutlich haben wir auf "ihrem" Platz gestanden. Diese Gang stattete uns erneut einen Besuch ab als ich gerade angeln war und klaute meine Angelbox inklusive Messer. Bevor wir diesen Ort verließen ließ ich mich noch dazu hinreißen diesen Personen einen Brief zu schreiben welchen ich anschließend an einen Baum klebte.

Rührende Worte zum Abschied

Man muss dazu sagen, dass dies die einzige negative Begegnung war, die ich mit Neuseeländern hatte. Die Kiwis gelten ansonsten als äußerst nett und zuvor kommend. Von dem Puketti Forest aus machte ich mich ohne weitere Detouren auf den Weg nach Auckland. Ich hatte bereits ein paar Interessenten für Schlodder gefunden und das erste Treffen stand noch am selben Tag an. Nach vier stündiger Fahrt kam ich verschwitzt in Auckland an. Die Tage davor waren immer recht mäßig aber wenn man dann mal den ganzen Tag im Auto sitzt knallt die Sonne nochmal extra runter. In Auckland angekommen bekam ich direkt mal das Großstadt-Feeling zu spüren. Stau soweit das Auge reicht... Mein erster Autointeressent am anderen Ende der Stadt. Nach Stunden Stau erreichte ich leicht angesäuert Howick, einen Stadtteil Aucklands. Es stellte sich jedoch heraus, dass die drei Holländer eigentlich nicht interessiert sind. Sie wollten die Wof (Warranty of Fitness) nicht selber machen. Das wäre ihnen zu viel Stress. Ich konnte meine Wut nur schwer verbergen vorallem weil ich ihnen im Vorhinein bereits gesagt hatte, dass die Wof fällig wird. Naja was solls-bin ja nur alles umsonst gefahren. Anschließend gurkte ich zwei Stunden nach Mount Eden. Hier wollte mich am nächsten Tag ein weiterer Interessent treffen. Um 7 Uhr erreichte ich das erste Backpackers. Ich wollte einfach nur duschen und schlafen! Aber nein sie waren restlos ausgebucht. Mit zwei weiteren potenziellen Adressen machte ich mich auf zum nächsten Hostel. Ausgebucht! Und auch das dritte war komplett voll. Ich checkte auf Googlemaps alle grünflächen in Auckland ab in der Hoffnung irgendeinen Stellplatz für die Nacht zu finden. Nur 10 Minuten entfernt befand sich ein großer Park. Dieser war jedoch abgeschlossen und umgeben von Wohnhäusern. Auch hier konnte ich nicht stehen bleiben. Meine Laune konnte wohl nicht mehr schlechter werden... Eigentlich hatte ich mir geschworen nie wieder in ein Nomads- oder Base Backpacker ein zu checken aber der Moment war wohl gekommen dieses Versprechen zu brechen. Schnell buchte ich mir ein Zimmer online und fuhr erneut 1 Stunde in die Innenstadt. Natürlich gibt es in diesem Hostel keine Parkplätze, die hätte es nur bei den anderen gegeben. Mir blieb also nichts anderes übrig meinen Schlodder in ein Parkhaus zu pflanzen. Eine Nacht würde wahrscheinlich mehr kosten als er selbst aber ich war derartig müde, verschwitzt, gereizt, dass mir das in dem Moment komplett egal war. Ich checkte in das Base Backpacker ein, dem großen Bruder des Nomads. Für 30 Dollar kann man hier für eine Nacht unterkommen. Totmüde erreichte ich mein Zimer. Ein gemütlicher 10 Betten Dorm. Fenster Fehlanzeige! Vorhänge? Natürlich nicht. Eine Leiter fürs Hochbett? Warum auch? Ich habe schon lange nicht mehr solch eine stickige Luft eingeatmet. Ein Mix aus Alkohol, Schweiß und nassen Handtüchern. Geil! In der Toilette welche fast so schön war wie mein Zimmer duschte ich mich, putzte die Zähne und ging sofort zu Bett. Allerdings war es unmöglich auch nur an Schlaf zu denken. Eigentlich habe ich mir angewöhnt unter diversen Umständen zu schlafen. Ob im Flughafen, auf dem Boot, bei strömenden Regen im nassen Zelt mit nassem Schlafsack etc. Aber dieses Zimmer machte es doch tatsächlich unmöglich! Das Base Backpacker hat natürlich eine Disco unter sich, die um 10 Uhr öffnet. Die Vorhänge wären bitter nötig gewesen da die Werbereklamen der Schaufenster das Zimmer in ein grelles Neongelb tauchten. Zudem war ich der einzige der schlafen wollte. Insgesamt war ich an diesem Tag 8 Stunden im Auto unterwegs gewesen bei 37 Grad und bin dem Autoverkauf kein Stück näher gekommen. Mein Auto steht im Parkhaus wo die Parkhausuhr gnadenlos tickt. Zudem zahle ich 30 Dollar für dieses Stück Scheiße von Bett! Entschuldigt meine Ausdrucksweise. Meine Laune erreichte den Erdmittelpunkt als um 10 der Bass sich durch jede Ritze des Zimmers quetschte. Vielleicht hilft ein Bier? Satte 10 Dollar kostete mich ein Pint Bier. Damit war die Sache auch gelaufen und ich machte mich wieder auf zu meinem Bett. Geschlafen habe ich genau 2 Stunden. Von 4 Bis 6. Um 3 hat endlich die Musik aufgehört zuspielen. Mein Bettnachbar schnarchte abartig laut und um 3 taumelten auch die letzten Alkoholleichen ins Zimmer. Ich war drauf und dran gewesen mich in mein Auto zu verziehen. Döste bei diesem Gedankengang jedoch endlich ein. Was eine Nacht! 30 Dollar Hostel, 10 Dollar Bier und 30 Dollar Parkhaus. 70 Dollar für einen Abend den man schnellst möglich vergessen möchte! Um 6 Uhr morgens checkte ich im Halbschlaf aus und sagte mir erneut: Nie wieder Base oder Nomads! Too mad bra!
Die nächsten Tage verbrachte ich dann ich einem echt gemütlichen Hostel mit Stellplatz für Schlodder. Den Namen habe ich jetzt schon wieder vergessen aber ich weiß noch das es in Mount Eden war (ein weiterer Stadtteil Aucklands). Ich verkaufte schließlich Schlodder an ein malayisches Pärchen. Diese hatten aber keinen blassen Schimmer was sie mit einem Auto anfangen sollen. Nachdem Richard bei der Probefahrt fast einen Fußgänger ummeterte ließen die beiden mich wieder fahren. Da die Registrierung erneuert werden musste und die beiden völlig überfordert waren willigte ich ein ihnen dabei zu helfen. Die Wof (Warrenty of Fitness) war allerdings leichter zu bekommen als erwartet. Die Tatsache, dass die Karosserie mehr oder weniger mit Panzertape zusammengehalten wird schien den Mechanikern relativ egal zu sein. Schließlich erledigten wir den Papierkram und ich verkaufte Schlodder für 800 Dollar, dem selben Preis für den Flo und ich ihn in Queenstown gekauft hatten. Besser hätte es nicht laufen können.

Anschließend hatte ich noch zwei, stressfreie Tage in Auckland vor mir. Im Hostel war stets Betrieb und ich traff mich noch zwei Mal mit Miri. Am 12 April verabschiedete ich mich von ihr da mein Flieger am nächsten Tag schon Richtung Australien abhebt. Unsere 10 Tägige Cape Reinga Reise war ein schöner entspannter Abschluss gewesen. Ich werde nun nach Brisbane fliegen und von dort aus nach Nimbin fahren um als Volunteer am Mardi Grass Festival teil zu nehmen.

Mein Fazit zu Neuseeland:
Neuseeland war absolut traumhaft! Landschaftlich kaum zu übertreffen. Mir hat vor allem sehr gut gefallen wie die Maori in die Gesellschaft integriert sind und die Kultur weiterhin stark prägen. In Australien kann man das nicht von den Aboridgines behaupten. Vor allem wenn man sich Orte wie Katherine anguckt. Doch muss ich sagen, dass mir Australien im Endeffekt besser gefällt. Das richtige Roadtrip Feeling kommt einfach erst dann auf wenn man über ein paar Tage hinweg jeden Tag mehrere Stunden durchs nichts fährt. In Neuseeland kam dieses Gefühl nicht auf - ganz im Gegenteil musste ich mich teilweise sogar beherrschen nicht zu viel zu fahren. Australien hat daher für mich den größeren Reiz! In zweieinhalb Monaten bin ich von der Südinsel bis zur Spitze der Nordinsel gefahren und habe so ziemlich alles auf dem Weg gesehen. In Neuseeland sind sogar die Lebenserhaltungskosten um einen Tick teurer ist als Australien. Trotzdem hatte ich eine unvergessliche Zeit im Land, dass am weitesten von meinem Geburtsort entfernt ist.
Bis bald!
Vincent

Schwefel überall!

Kia ora,

Auf der Tongariro Crossing habe ich schon mal einen Vorgeschmack auf den Schwefelgeruch bekommen. Echt unangenehm! Wir fuhren weiter gen Norden, direkt in die Region herein, die für thermale Aktivitäten bekannt ist. In der Nähe von Rotorua kamen wir an einem Campingplatz mit Thermal Pools vorbei. Da die letzte Dusche nun auch schon ein zwei Tage her ist entschieden wir uns hier eine Nacht zu verbringen. Es war unheimlich entspannend und gleichzeitig interessant zu sehen wie diese Pools beheizt werden. Nahe dem Resort sprüht es nur so von Dampfschwaden aus dem Boden.

Als ich in den heißesten Pool gehen wollte verbrannte ich mir sofort meinen Fuß. Es stellte sich raus, dass die Wasserzufuhr etwas zu stark war und dass, das Wasser eine Temperatur von 50 Grad hatte. Man kann es eben nicht auf den Grad genau timen wenn man die Wärme aus der Erde zieht sagte mir eine Angestellte. Ich hatte doch in der Tat mit dem Gedanken gespielt direkt in den Pool zu springen… Hätte schlimmer ausgehen können.

Nahe dem Hot Pool Resort befindet sich das Wai-O-Tapu Geothermal Wonderland. Auf dem Weg nach Rotorua machten wir hier einen kurzen Stopp um uns den Park an zu gucken. Am Vortag hatte ich einen Flyer von diesem Park gesehen. Der Nachteil an diesen Flyern ist, dass sie oft nicht den Preis anzeigen. Das kann ich bis heute noch nicht verstehen! Den stolzen Eintrittspreis von 34 Dollar pro Person konnten wir nur noch knapp aufbringen da mein Bargeld sich auf 67 Dollar betrug. Die Kassiererin war leicht angesäuert und murmelte noch was von: Most people come prepared! (dann schreibt doch den Preis auf die scheiß Flyer!?!)  Ließ uns aber doch noch rein. Der Park an sich war sehr schön gestaltet. Ein Rundweg führte durch den Park und wir ließen uns Zeit alles an zu gucken.

Nach knapp einer Stunde verließen wir wieder den Park und machten uns nach Rotorua auf. Rotorua liegt direkt am größten See Neuseelands, dem Taupo. Diesen konnte ich bereits bei der Alpine Crossing von weitem begutachten. Es ist für mich ein Rätsel wie diese Stadt es geschafft hat der artig groß zu werden. Klar der Tourismus wird ausschlaggebend sein aber, dass der andauernde Schwefelgeruch 55000 Leute nicht stört ist schon verwunderlich. Später fand ich heraus, dass die Schwefeldämpfe enorm gut für Asthma erkrankte Menschen sind. Sogar heute noch empfehlen Ärzte  ihren asthmaerkrankten Patienten nach Rotorua zu ziehen um ihre Beschwerden zu minimieren. An diesem Tag kamen wir auf das Angebot von Gordon und Michelle zurück (das Ehepaar vom Lake Reserve). Wir riefen sie an und zwei Stunden später wurden wir bereits mit einem ordentlichen Abendessen empfangen. Bei ihnen wohnt zurzeit ein Deutsches Mädchen Namens Merle. Nach dem Abendessen erzähle uns Gordon noch einige echt interessante Geschichten von der guten alten Zeit. Das war ein gutes Beispiel dafür, dass Länder wie Australien und Neuseeland einfach ein bisschen der modernen Zeit hinterher hängen. Er war aber ein echt guter Erzähler und nach der ein oder anderen Geschichte verzogen wir uns in ein richtiges Bett. Fast wie zu Hause!

Am nächsten Morgen quetschten wir Merle in Schlodder und machten uns auf den Weg zum Mount Manganui. Am Abend hatte Michelle ein großes Diner geplant da zwei ihrer Töchter zu Besuch kommen. Es war mir ein bisschen unangenehm bei einem Familienessen teil zu nehmen vor allem da wir die beiden erst seit ein paar Tagen kennen, aber Michelle bestand mehr oder weniger darauf. Wir wanderten auf den Berg und verbrachten den Rest des Mittags an diversen Stränden.

Blick über Mount Manganui

Ich schaffte es mal wieder mein Gesicht zu verbrennen und müde von dem ganzen rum Laufen kamen wir pünktlich zum Diner wieder. Dieses sollte in dem Haus von der ältesten Tochter der beiden stattfinden. Wir wurden freudig begrüßt und das Spanferkel stand schon bereit. Gordon erzählte mir noch stolz, dass sie dieses in ihrem Garten aufgezogen haben und ein paar Tage zuvor für diesen Anlass schlachteten. Das Essen war absolut traumhaft! Auf jeden Fall das beste Essen was ich seit langem hatte. Michelle und Gordon haben insgesamt 4 Kinder die älteste Tochter ist 29 und die jüngste 21. Allesamt sind schon verheiratet und von zu Hause ausgezogen. Vermutlich einer der Gründe warum die beiden so gerne Besuch haben. Erstaunlich fand ich, dass ihre jüngste Tochter mit 21 schon verheiratet ist. Ich werde nächstes Jahr 21 und weiß noch nicht mal was ich überhaupt machen möchte. Nach dem Essen machten wir uns alle zusammen auf um uns Glühwürmchen an zu gucken. Diese befinden sich zu Hauf in den Bäumen eines Nachbars. Es war eine echt coole Erfahrung, da ich vor allem nur einmal zuvor Glühwürmchen gesehen habe. Anschließend verabschiedeten wir uns von allen und fuhren zurück zu Michelle und Gordon. Am nächsten Tag bedankten wir uns ausgiebig bei den beiden und machten uns auf den Weg Richtung Coromandel.

Das ist übrigens Gordon

Coromandel ist ein beliebter Urlaubsort der Kiwis welchen uns die beiden empfohlen hatten. Auf dem Weg dorthin verfuhren wir uns zwar das ein oder andere Mal aber es hat sich auf jeden Fall gelohnt.

Es ist absolut traumhaft hier oben im Norden! Auch wenn der Herbst in Neuseeland anfängt ist es hier immer noch warm und sonnig. Wir verbrachten die Nächte immer an verschiedenen Plätzen und konnten nochmal so richtig entspannen. Am dritten Tag fuhren wir zu einem Ferienpark, welcher mit heißen Quellen am Strand warb. Für 5 Dollar kann man sich hier eine Schaufel ausleihen und sich seinen eigenen kleinen Hot-Pool buddeln. Zwei Stunden vor und nach der Ebbe hat man Zeit. Der Strand war um 8 Uhr abends komplett voll mit Menschen. Überall wurden eifrig Löcher ausgehoben. Der Sand dampfte förmlich! Der einzige Nachteil an der Aktion war, dass die Pools von der Temperatur her schwanken. Von angenehm dauert es manchmal nur ein paar Sekunden bis es viel zu heiß oder zu kalt wird. Es war trotzdem eine echt coole Atmosphäre!

In Whangamata war zufälliger Weise genau an diesem Tag der sogenannte „Beach Hop“. Ich hab noch nie so viele aufgemotzte Autos auf einmal gesehen! Der Wahnsinn was es dort zu sehen gab!

Bevor wir nach Aukland reinfuhren wollten wir wenigstens einen Black Sand Beach gesehen haben. Es ging  also an die Westküste zu dem Örtchen Waiuku. Ich hatte noch nie zuvor einen Black Sand Beach gesehen von daher war es eine interessante Erfahrung. Die vulkanischen Aktivitäten bringen die ein oder andere Sehenswürdigkeit hervor!

Unseren letzten Abend gemeinsam verbrachten wir erneut auf einem Campingplatz nahe des Black Sand Beaches. Dieser gleichte ganz dem Trailerpark aus der Serie „Trailer Park Boys“. Einen Menschen bekam man nicht zu Gesicht, da sich alle in ihren Wohnwägen verschanzten. Am nächsten Morgen fuhren wir direkt nach Aukland und ich setzte Flo nahe dem Hafen aus. Er verlässt Neuseeland schon in zwei Tagen um nach Asien zu fliegen. Ich selber habe jetzt auch nur noch zwei Wochen in Neuseeland bevor es zurück nach Australien geht. Flo und ich sind zwei ein halb Monate zusammen gereist (0,3 Prozent unseres Lebens). Es war eine echt coole Zeit!

Tschüss Flodo

Gerade bin ich schon in Whangarei, nördlich von Aukland. Ich werde die Northlands alleine erkunden. Diese Region ist die wärmste Neuseelands und ein beliebtes Urlaubsziel der Kiwis.

Ka kite ano!

Vincent

Die Orktrommler von Mount Doom!

Recht zügig ging es nach Picton. Wir verbrachten die Nacht in einem Backpackers und am nächsten Morgen machten wir uns auf zur Fähre, welche auf die Nordinsel übersetzt. Auf der Südinsel habe ich eigentlich alles, bis auf den Südzipfel erkundet. Es ist also Zeit für etwas neues! Fünf Stunden dauerte die Überfahrt und wir kamen gegen Abend in Welington, der Hauptstadt Neuseelands an. Es herrschte regnerisches Wetter. Der angekündigte Taifun hatte wohl noch seine Nachwehen. Simone hatte uns das Te Papa Museum ans Herz gelegt und da wir generell noch die Hauptstadt Neuseelands sehen wollten entschieden wir uns eine weitere Nacht in einem Hostel. Das Nomads Wellington war absolut grottig... Quitschende Betten, kein Flair, schlechte Bedienungen und und und... Wohl das letzte Mal das ich in einem Nomads war!
Recht früh ging es am nächsten Morgen ins Te Papa Museum. Bis auf den überteuerten Parkplatz war hier alles um sonst und wir ließen uns Zeit alles genau zu erkunden.  Besonders beeindruckend fand ich das Kakapo-Projekt. Der Kakapo ist nur in Neuseeland heimisch und zudem vom Aussterben bedroht. Das liegt vor allem dadran, dass er nicht fliegen kann und zudem sehr anspruchsvolle Bedingungen bei der Fortpflanzung hat. Er fällt allen möglichen Tieren wie Raubkatzen, Ratten, Opossums zu Opfer. Als es nur noch 20 dieser Papagein gab brachte man sie auf eine kleine Insel Neuseelands und versuchte die Population wieder nach oben zu treiben. Anstatt weibliche Kakapos zu begatten bevorzugten manche Männchen die Köpfe der Hilfsarbeiter. Deswegen entwarf man Helme um das kostbare Sperma dieser komischen Vögel zu bewaren. All diese Informationen konnte man einem Video entnehmen in dem auch gezeigt wurde wie ein Kakapo Männchen eine tote Möwe in sein Nest schleifte und diese anschließend nach allen Regeln der Kunst begatete. Wer eine tote Möwe einem Kakapo Weibchen vorzieht hat doch verdient aus zu sterben.

Riesen Squid

Alte Angelhaken

Helm des Spermas

Nach einem Großeinkauf ging es recht zügig die Westküste hoch bis Wanganui. Inerhalb eines Tages haben wir 1/3 der Nordinsel befahren. Hier fanden wir eine außerordentlich gute Touristinformation vor welche uns ein Lake-Reserve für die Nacht empfahl. Wir marschierten noch schnell auf einen Aussichtsturm, von dem man die ganze Stadt bewundern konnte und fuhren weiter zum Lake Rotokare-Reserve.

Um die einzigartige Natur Neuseelands zu bewahren muss man sich durch zwei Zäune durch schleusen, welche die Importierten Tiere, aka "the pest" draußen halten. Das Reserve war absolut traumhaft! Neben uns campte ein älteres Kiwi-Pärchen ansonsten hatten wir das Reserve für uns. Flo verlor eine Runde Gin-Römie und musste daher kochen. Als ich vom Klo kam stand er schon mit einem vollem Teller vor mir. Das nette Päarchen neben uns hatte zuviel gekocht und lud uns zum Abendessen ein. Michelle und Gordon hatten so einige interessante Sachen zu erzählen und luden uns ein bei ihnen vorbei zu schauen sollten wir jemals in die "Bay of Plenty" kommen.
Über den "forgotten Highway" ging es weiter Richtung "Mount Tongariro". Dieser kaum befahrene Highway schlängelt sich durch die Landschaft und Flo versuchte sich das ein oder andere Mal im driften. Es regnete leider die ganze Zeit von daher fuhren wir schnell durch. Lediglich im einzigen Pub auf der ganzen Strecke machten wir Halt. Das kleine Dorf Whangamomona hat sich zu einer Republik Neuseelands erklärt und ich ließ mir einen Stempel in meinem Reisepass machen. Damit darf ich nun auch offiziel bei der Präsidentenwahl teilnehmen. Der Dorfmechaniker setzte sich bei der letzten Wahl gegen eine verstobene Ziege durch. Mal gucken ob ich nächstes Jahr für die Dorf-Kuh stimmen werde.
Nahe Mount Tongariro nisteten wir uns für die Nacht auf einer Campsite ein. Bemerkenswert war mal wieder der Anteil der Deutschen hier. In der "Campküche" wurde ausschließlich deutsch gesprochen. Um 6 Uhr ging der Wecker. Nach einer ungemütlichen Nacht zu zweit im Auto bei Vollmond, ist eher medium toll, fuhren wir zum Endpunkt der Alpine Crossing. Wir ließen Schlodder hier stehen und fuhren mit unseren letzten Groschen per Shuttle zum Startpunkt des Tracks. Das Aufgebot der Touristen war unfassbar! Man lief anfangs in einer großen Reihe los, hat nur noch gefehlt, dass man Händchen hält. Der Great Walk ist aber auch der bekannteste Neuseelands und das Wetter an diesem Tag sollte zudem perfekt sein! Wolken und Nebel trübten anfangs noch die Aussicht, verschwanden jedoch nach den ersten Höhenmetern. Die Aussicht, die man hier genießt ist unbeschreiblich! Man blickt weit ins Tal hinunter, rechts und links ragen Berge bis in die Wolken hinauf! Mount Doom aus Herr der Ringe war ebenfalls am Start.

An der Spitze des Berges angekommen erreichte man meiner Meinung nach den Höhepunkt des Tracks. Bei strahlendem Sonnenschein bot sich die wohl beste Aussicht meines Lebens. Egal wo man hinsah es war traumhaft!

Dies können auch die 10000 Fotos bestätigten die ich an diesem Tag machte. Im Hintergrund nahm man immer wieder lautes Pochen wahr. Unverweigerlich! Das müssen die Orks sein! Über Urukais lässt sich streiten! Die Trommelgeräusche machten den Moment einfach nur perfekt, ich träumte vor mich hin und ließ meine Gedanken/Blicke ins Tal schweifen. Der Natur Neuseelands kann wohl kaum ein Land das Wasser reichen!
Es ging nun wieder leicht Berg ab und der Untergrund erschwerte den Abstieg. Erneut war ich überwältigt von der Landschaft. Drei türkisfarbende Seen lagen mir zu Füßen. Eine rießige, türkise Glasplatte. Um den See herum hörte man es zischen und kleine Schwaden weißen Rauches traten hervor.

"Türkise Platte"

Nach den Seen ging es zum ersten Mal in den aktiven Teil des Berges über.

Kein Schnee - Schwefel

Vor nicht einmal zwei Jahren brodelte es hier aus der Erde heraus. Das in Kombination mit dem Orktrommeln gibt einem doch ein leicht mulmiges Gefühl. Der letzte Ausbruch hinterließ ebenfalls Spuren in einer der Berghütten. Ein Loch klammte im Hüttendach. Ein Andenken an den letzten Ausbruch vor zwei Jahren.
Die letzte Stunde des Tracks war dann eher unspektakulär da es nur noch stumpf bergab ging.

Die Wanderung an sich hat sich aber absolut gelohnt! Es war auf jeden Fall die schönste meines Lebens und wird es vermutlich auch bleiben! Natürlich auch weil wir enormes Glück mit dem Wetter hatten. Ich habe schon die ein oder andere Geschichte von Leuten gehört, die nichts gesehen haben! Man muss einfach auch Glück haben!
Ich komme nun zum Ende meines Eintrages. Der Akku neigt sich dem Ende und muss noch für ne Serie reichen!

Bis Bald
Vincent